La nova alcaldessa de València, María José Catalá (PP), ha començat una croada contra els mercats de petits agricultors. Aquests mercats d’agricultors s’emmarquen dins la Tira de Comptar, una institució foral mil·lenària que permet als agricultors valencians vendre els productes frescos de l’horta a la ciutat Es tracta d’un privilegi atorgat als llauradors de l’Horta de València. Amb l’obertura dels mercats municipals aquesta opció va entrar en declivi i finalment es va traslladar a Mercavalencia, el mercat majorista de la ciutat.
Més recentment, aquesta pràctica havia tornat a l’entorn dels mercats municipals de forma periòdica i acotada. L’actual alcaldessa María José Catalá l’havia atacat obertament i s’havia compromès a eliminar-la perquè, segons ella, era “una competència deslleial amb els mercats”, si bé el dret dels agricultors de l’Horta a fer la venda directa dels seus productes està reconegut des de l’Edat Mitjana, abans que s’establissin els mercats municipals.
El principal focus de problemes havia estat el Mercat de Colom, ubicat a la zona més benestant de la ciutat, on alguns comerciants del mercat municipal havien protestat contra la presència dels agricultors i les seves parades de venda directa. Segons l’alcaldessa, aquesta pràctica s’hauria de tornar a restringir a Mercavalencia, un recinte dedicat a majoristes i allunyat del centre de la ciutat. Precisament al Mercat de Colom és on aquesta polèmica és més artificial, atès que només hi ha una sola fruiteria en tot el recinte i els establiments estan majoritàriament destinats a la gastronomia.
Segons Català, els agricultors de l’Horta fan “una competència deslleial a persones que paguen el seu cànon i paguen els seus impostos i una important quantitat per ser allí legalment, formalment i en un lloc de mercat municipal”.
El diari Levante-EMV recull les declaracions d’alguns dels clients del Mercat de Colom que són clients d’aquest producte de proximitat i de venda directa: “Vinc cada dimarts perquè és un producte de gran qualitat, el que venen aquí no té res a veure amb el que trobes als supermercats” o “estic totalment en contra que el treguin, no sé a qui pot molestar”,són un parell de frases reflectides pel diari valencià.
Alguns dels agricultors han defensat la seva tasca al mateix mitja: “L’alcaldessa està molt equivocada, […] nosaltres apropem el producte agafat el dia anterior al consumidor, som productors. […] Treure’ns d’aquí no serà tan fàcil”. A banda del Mercat de Colom, els agricultors també venen els seus productes als mercats Benimaclet, Patraix i Malilla.
