La llengua irlandesa ja és oficial a Irlanda del Nord un cop que la llei que ha de protegir el gaèlic i l’escocès de l’Ulster rebés sanció reial el passat 6 de desembre. Aquesta llei havia estat aprovada pel parlament de Westminster, la cambra baixa britànica, el passat mes d’octubre. La Llei d’Identitat i Llengua d’Irlanda del Nord forma part de l’Acord d’Stormont del 2020 i va començar el seu tràmit legislatiu a la Cambra dels Lords, la cambra alta del Regne Unit.
La nova llei deroga una normativa de 1737 que prohibia l’ús de l’irlandès als tribunals i crea la figura del comissionat per l’irlandès, un càrrec que tindrà com a objectiu la protecció de la llengua irlandesa i haurà de fomentar les bones pràctiques al respecte dins l’administració nord-irlandesa. El nomenament del comissionat per la llengua irlandesa dependrà conjuntament del primer ministre i el vicepresident d’Irlanda del Nord.
Les entitats de defensa de la llengua irlandesa valoren positivament l’aprovació de la llei però coincideixen en mostrar-se amatents a partir d’ara per assegurar-ne el compliment. L’irlandès ja és oficial a la República d’Irlanda des de 1937 i, des de gener de 2022, també és llengua plenament oficial a la Unió Europea.
