ACN Barcelona – L’Escola Pia de Catalunya revela abusos sexuals a menors per part de l’escolapi Josep Maria Canet entre 1992 i 2005 al Senegal, on havia estat destinat com a missioner i director d’una escola-internat. En un comunicat conjunt, l’Escola Pia i la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l’Església al Senegal expliquen que es va tenir coneixement dels fets després que el juny del 2023 es fessin públics els abusos comesos per part d’un altre company, Manel Sales. Arran de les noves informacions, una comissió d’experts ha investigat els fets i ha conclòs que Canet va mantenir contactes sexuals amb diferents alumnes de l’escola Joseph Faye d’Oussouye del Senegal i menors de la població.
Precisament, Canet va ser traslladat l’any 2005 a França després que diversos joves catalans cooperants informessin les autoritats escolàpies del moment dels abusos comesos al Senegal per Manel Sales, el seu company.
Posteriorment, a partir del 2007, Josep M. Canet ha ocupat càrrecs importants dins de la congregació, com a membre de l’equip de govern o assessor econòmic i ecònom de l’Orde. Des del setembre de 2023, i mentre ha durat tot el procés d’investigació, ha estat apartat de tots els seus càrrecs dins de l’Orde.
La Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l’Església al Senegal i l’Escola Pia han comunicat aquestes informacions a la Fiscalia i les han compartit amb el Defensor del Pueblo. Els escolapis també han reportat els fets a les autoritats eclesiàstiques.
<strong>Investigació dels fets</strong>
Arran de la comunicació amb les víctimes i de la publicació del Comunicat del 29 de juny de 2023 sobre els abusos comesos per Manel Sales, diverses víctimes s’han adreçat a la Comissió en els darrers mesos per compartir els seus testimonis i oferir noves informacions. Els nous fets denunciats han estat investigats i verificats per un equip extern format per tres reconeguts professionals dels àmbits del dret, la criminologia i la psicologia.
Aquest equip, que s’ha entrevistat amb dues de les víctimes i el victimari, ha confirmat que e relats són versemblants i que el que expressen les víctimes són fets constitutius d’abús sexual a menors, d’acord amb la llei en vigor al Senegal i a Espanya en el moment dels fets. Segons el relat de les víctimes, es confirma que els fets es van produir entre 1992 i el 2005, quan els menors tenien entre 8 i 12 anys.
De la investigació de la comissió d’experts es dedueix que, entre els anys 1992 i 2005, quan va ser destinat com a missioner i director de l’Escola-Internat Joseph Faye d’Oussouye del Senegal, Canet “va mantenir contactes sexuals amb diferents alumnes de l’escola i menors de la població”.
En el comunicat, denuncien que es tracta d’unes pràctiques “contràries als seus compromisos com a religiós, i que representen un abús d’autoritat i poder” i assenyalen que els joves es trobaven en situació de subordinació i de dependència d’ell i de l’Escola Pia. A més a més, afegeixen, els posava en perill de pena de presó, ja que la pràctica de l’homosexualitat és considerada al Senegal un delicte.
Segons el relat de les víctimes a la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l’Església al Senegal, Josep Maria Canet coneixia els abusos sexuals a menors comesos pel també escolapi Manel Sales <a href=”https://www.acn.cat/new/b036232b-a710-40e7-ad1c-41d63b482ebd/texts”>(denunciats públicament al juny de 2023)</a>, els quals va encobrir. Ambdós van realitzar els abusos a la mateixa Escola-Internat Joseph Faye d’Oussouye i en altres poblacions de la zona descrites per les víctimes, on Canet i Sales convidaven menors a compartir estones de lleure amb ells.
<strong>L’Escola Pia demana perdó</strong>
L’Orde de l’Escola Pia assumeix públicament els fets descrits i succeïts al Senegal i expressa “la seva absoluta indignació, rebuig i repulsa” per aquests fets que “no haurien d’haver tingut cabuda ni justificació possible”.
Demana perdó a totes les víctimes, a les seves famílies i les comunitats senegaleses pels mals ocasionats per l’Escola Pia, així com a les persones que han confiat en Josep Maria Canet i la seva tasca com a religiós i educador al Senegal i a Catalunya.
També es disculpa amb les persones “que en algun moment del passat es van acostar a la institució i no van estar ateses correctament pels responsables escolapis del moment al Senegal i a Catalunya”.
Segons el compromís adquirit el juny de 2023, l’Escola Pia, d’acord amb la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l’Església del Senegal, ha encarregat al mateix equip extern de professionals independents que portin a terme l’atenció a les víctimes d’abusos comesos pels escolapis al Senegal, amb la voluntat de reparar el dany causat.
Per fer-ho, aquest equip extern de reparació posa un telèfon i un canal de denuncia en línia a disposició de qualsevol persona que vulgui compartir alguna informació relativa a fets comesos al Senegal, a Catalunya o a d’altres països per part dels escolapis denunciats.
