ACN Barcelona – Imperial College London acollirà del 10 de gener al 28 de febrer de 2025 l’exposició ‘The role of engineering in times of war. Air-raid shelters in Barcelona’, a partir de les fotografies dels refugis antiaeris construïts a Barcelona durant la Guerra Civil realitzades per Ana Sánchez, en el marc d’un projecte artístic i de recerca comissariat juntament amb l’historiador Xavier Domènech. Les imatges van formar part el 2023 de l’exposició ‘1.322. Refugis antiaeris de Barcelona’, produïda per l’Ajuntament de Barcelona a l’antiga presó Model, i el passat mes de juny es van exhibir a Manchester.
La nova mostra impulsada per Imperial College London, que compta amb el suport de l’Ajuntament de Barcelona i l’Instituto Cervantes, s’ubicarà al Centre de llengües, cultura i comunicació del campus de South Kensington.
En una nota de premsa s’ha explicat que ha estat coordinada per Anna Riera, professora d’Història de la ciència en aquesta universitat pública. Amb imatges i documents conservats durant vuit dècades als arxius britànics, incorporarà l’impacte dels refugis de Barcelona en la defensa civil del Regne Unit a les portes del Blitz, una influència poc coneguda que connecta la Guerra Civil espanyola amb la Segona Guerra Mundial, en l’any que se celebrarà el 80è aniversari del seu final.
La inauguració de l’exposició tindrà lloc el dijous 9 de gener a les 16.30, amb una visita guiada i la taula rodona Guerra i defensa passiva: refugis i exilis, en la qual participaran els historiadors Tom Buchanan (Universitat d’Oxford) i Constance Bantman (Universitat de Surrey), Anna Nyburg, professora honorària d’Imperial College, i Max Streatfild, director dels Túnels de Ramsgate, el refugi antiaeri civil més gran del país, ubicat a la costa britànica del canal de la Mànega i inspirat en el model de refugis de Barcelona.
Ana Sánchez és fotògrafa documental, periodista especialitzada en comunicació cultural i memòria històrica i membre del consell de redacció de la revista ‘L’Avenç’. Ha investigat quatre-cents refugis a la capital catalana i ha fotografiat quaranta d’aquests espais, que il·lustren la seva variada tipologia i l’adaptació als llocs de vida i treball de la població: refugis comunitaris, privats, institucionals, fabrils, d’espais col·lectivitzats i de dirigents polítics. Alguns d’ells, com el de la seu de la Junta de Defensa Passiva de Catalunya, l’Escola Popular de Guerra o la fàbrica Damm, van ser mostrats per primera vegada en aquesta exposició.
En conjunt, aquestes imatges revelen una ciutat sota la ciutat que continua foradada en el present, i ajuden a (re)descobrir una altra memòria de Barcelona en temps de guerra. Xavier Domènech és professor de la Universitat Autònoma de Barcelona i especialista en moviments socials, canvi polític i cultures populars dels períodes de la República, la Guerra Civil, el franquisme i la transició. Tots dos impartiran un seminari a Imperial College London el 30 de gener, que porta per títol Barcelona Air-Raid Shelters: From The Spanish Civil War To The Blitz.
